Jest to obrzęk tkanek spowodowany zastojem chłonki, prowadzący do przewlekłego stanu zapalnego. Zastój prowadzi do narastania obrzęku palców, grzebietu stopy, podudzia lub uda z towarzyszącym stanem zapalnym skóry. Obrzęk może dotyczyć jednej lub obu kończyń.
Obrzęk limfatyczny może być pierwotny wrodzony, pojawiać się w okresie dojrzewania lub w późniejszym wieku. Częściej występuje u kobiet. Nasila się w okresie upałów, przed miesiączką, przy długotrwałym opuszczeniu kończyny. Obrzęk wtórny może być wynikiem zakażenia grzybiczego skóry, radioterapii, powikładniem zabiegów chirurgicznych.
Do choroby przyczynia się również współczesny styl życia - długotrwała pozycja siedząca, brak ruchu, nadwaga, leki hormonalne.
Nieleczony obrzęk limfatyczny może doprowadzić do powstania mięsaka naczyń chłonnych.

Objawy:

• początkowo niewieli obrzęk, który ustępuje po uniesieniu kończyny, z czasem przestaje zanikać
• nie leczony staje się coraz twardszy, a skóra i tkanki ulegają zwłóknieniu
• rogowacenie skóry
• powiększenie objętości kończyny, jej zniekształcenie, kończyna staje się coraz cięższa, występuje ograniczenie ruchomości w stawach, przykrucze mięśniowe, zaburzenia krążenia krwi, dolegliwości bólowe
• skóra w obszarze obrzęku staje się podatna na urazy i uszkodzenia

Leczenie:
Leczenie obejmuje postępowanie przyczynowe, wspomagane przez drenaż limfatyczny, bandażowanie kompresyjne i gimnastykę odbarczającą. Ważnym elementem leczenia jest staranna pielęgnacja skóry objętej obrzękiem oraz unikanie urazów. Konieczne może być również okresowe stosowanie antybiotyków.