W ostatnich latach obserwujemy większe zainteresowanie różnymi rodzajami masażu. Polega on z założenia na pobudzeniu tkanek, zwykle za pomocą rąk, przy użyciu różnych metod. Rodzajów masaży jest wiele, na przykład: klasyczny, sportowy, kosmetyczny, limfatyczny i akupresurowy. Wynika to głównie z różnych celów użycia masażu, a co za tym idzie - różnych technik i sposobów wykonania.

Masaż klasyczny był używany już w starożytności. Wywodzi się z Indii i Chin, gdzie stanowił naturalną metodę leczniczą. W Starożytności masaż należał do elementów czynności religijnych, a z czasem przeniknął do medycyny ludowej.

Warto zaznaczyć, że duży wpływ na popularność i rozpowszechnienie technik masażu miał polski lekarz - Izydor Zabłudowski, kierownik zakładu masażu leczniczego w Berlinie. Dzięki jego publikacjom  masaż był traktowany na równi z innymi działami wiedzy medycznej.

Masaż jest formą oddziaływania na ustrój , za pomocą której wykorzystuje się bodźce mechaniczne, głównie w postaci ucisku, w celu wywołania odczynu. Wszystkie techniki w masażu klasycznym stosujemy wzdłuż przebiegu naczyń limfatycznych, a więc masujemy: 

• szyję - od żuchwy i od ucha do węzłów chłonnych podobojczykowych,


• kark i obręcz barkową - w stronę węzłów chłonnych podpotylicznych i pachowych,


• głowę i twarz-w stronę węzłów chłonnych przyusznych,


• kończyny górne - od dłoni do stawu łokciowego, a następnie do stawu ramiennego,


• kończyny dolne - od stopy do stawu kolanowego, a potem do stawu biodrowego,


• plecy - od kręgosłupa na boki a także z dołu do góry w kierunku węzłów chłonnych pachowych,

Masaż wykonuje się na odkrytej części ciała. Pacjent powinien być rozluźniony a masaż przeprowadzany na granicy bólu i przyjemności. Pierwsze masaże są delikatne, aby przygotować ciało do późniejszych masaży zasadniczych.

Mechanizm działania masażu jest skomplikowany i można go podzielić na działanie lokalne oraz na działanie ogólne. Działanie lokalne polega na pobudzeniu przepływu krwi w naczyniach krwionośnych i chłonki w naczyniach chłonnych. Masażysta stosując  techniki masażu wywołuje tarcie wytwarzające ciepło, wpływa na rozszerzenie naczyń krwionośnych i  zwiększa przepływ krwi przez mięśnie. Masaż wzmaga dopływ tlenu do komórek, przez co zwiększa przemianę tlenową i szybciej usuwane są produkty rozpadu powstające w przy pracy mięśni, co  wpływa też korzystnie na pracę serca. Działanie centralne masażu polega natomiast na pobudzeniu układu nerwowego, który za pomocą odruchów i czynności koordynacyjnych kory mózgowej jest w stanie wpłynąć na wszystkie narządy i układy organizmu. Masaż przeprowadzany na mięśniach szkieletowych powoduje pobudzenie receptorów, które jest przenoszone jako korzystne bodźce poprzez włókna nerwowe do mózgu. Jeżeli natomiast pobudzenie kory mózgowej trwa zbyt długo a drażnienie komórek przekracza dopuszczalną granicę - rozpoczyna się proces odwrotny, czyli tzw. hamowanie.

Inny rodzaj masażu znany jako akupunktura polega na udrażnianiu kanałów energetycznych przez stosowanie różnych form ucisku na punkty, w celu uzyskania efektu profilaktycznego lub terapeutycznego.

Masaż aromaterapeutyczny do masażu stosuje się mieszaniny olejków eterycznych rozpuszczonych w naturalnych olejkach roślinnych. Stosuje się go na całe ciało lub tylko miejscowo.